Ranma ½ é uma comédia de artes marciais focada no cotidiano de Ranma Saotome, um rapaz amaldiçoado após um acidente durante um treinamento. Quando molhado com água fria, ele se transforma em mulher, voltando a ser homem apenas quando molhado com água quente.
O mangá original de Rumiko Takahashi foi publicado nas páginas da Shonen Sunday (editora Shogakukan), de 1987 a 1996, rendendo 38 volumes encadernados. As diversas produções animadas derivadas do mangá ficaram a cargo do estúdio Deen: foram 161 episódios exibidos entre 1989 e 1992 no Japão, fora diversos especiais, OVA e filmes.
O quadrinho teve duas publicações no Brasil. A primeira, incompleta, veio pela editora Animangá em 1998, que publicava uma versão com poucas páginas em formato americano, com os quadrinhos espelhados para a leitura ocidental. Depois, a partir de 2009, a JBC trouxe a obra completa no formato original.
Em 2011, a obra foi adaptada em filme live-action pelo estúdio Nikkatsu, com exibição na Nippon TV (que não foi a casa do animê nos anos 1980-1990, ele saiu na Fuji TV).
A série foi cogitada para ser exibida pela Rede Manchete no fim dos anos 1990, mas a emissora faliu e os planos desandaram (saiba mais em nossa entrevista com Toshihiko Egashira). Depois, em 2000, a emissora Band demonstrou interesse no título, mas nunca estreou a série (e o Band Kids, a principal “vitrine” de animês na época, teve o formato original descontinuado em 2001).
Em maio de 2003, saiu no Brasil o VHS do filme Grande Aventura na China (1991), na revista Heróis da TV Especial nº 3. O segundo filme, Nihao, Minha Concubina (1992), teve lançamento anunciado pela mesma revista, mas foi cancelado.
Em 3 de julho de 2006, o animê estreou pelo Cartoon Network, dentro do bloco Toonami, com cortes e edições — em 5 de março de 2007, ele entrou no bloco Otacraze da PlayTV (sinal aberto, mas limitado), em versão sem cortes. O animê teve exibição anunciada pela Loading em 2020 (e até chegou a ser depois prometida para maio de 2021), mas nunca entrou no ar, a emissora logo fechou as portas.
